Van dansvloer naar designstoelen: Het meubelstoffeeravontuur van Ineke Drabbe

Een carrière in de danswereld verruilen voor meubelstofferen? Ineke Drabbe deed het. Gedreven door haar liefde voor materialen en ambacht bouwt ze nu aan een nieuw hoofdstuk als ondernemer.

Een passie die begon met stoffen en hout
Al vanaf jonge leeftijd was Ineke Drabbe gefascineerd door mooie stoffen en hout. “Wanneer je die twee combineert, kom je al snel terecht bij stoelen en banken,” vertelt ze. Via een bevriende meubelmaker kwam ze terecht in de werkplaats van een meubelstoffeerster. Na een paar lessen was ze meteen gegrepen door het vak. “Ik wilde meer leren over hout, techniek, geschiedenis, opbouw en materiaalkennis. Tijdens een open dag op HMC Amsterdam werd ik helemaal enthousiast,” zegt Ineke. Ze schreef zich in voor de vakopleiding Meubelstofferen en volgde twee jaar lang iedere zaterdag vol nieuwsgierigheid en plezier de lessen.

Van dansstudio naar eigen meubelbedrijf
Oorspronkelijk komt Ineke uit de danswereld. Na een actieve danscarrière richtte ze met een stichting haar eigen dansstudio op voor professionele dansers in Amsterdam: de Henny Jurriëns Studio, waar ze 28 jaar lang met veel plezier werkte. Samen met haar medeoprichter ontving ze hiervoor de Frans Banninck Cocq Penning. Toch leidde haar nieuwe passie voor meubelstofferen tot een ingrijpende beslissing. Ze zegde haar baan op en besloot zich volledig te richten op het meubelstofferen.
Zo ontstond Huis van ien, haar eigen meubelstoffeerbedrijf, gevestigd in haar werkplaats aan huis. Huis van ien is gecertificeerd door Amsterdam / Locally Made, een keurmerk voor lokale en duurzame producten gemaakt in Nederland.

Werkzaamheden, samenwerkingen en duurzaamheid
De meeste opdrachten van Huis van ien komen van particuliere klanten, maar ook horeca- en andere bedrijven maken gebruik van Ineke’s expertise. Duurzaamheid staat bij haar hoog in het vaandel. “Waar mogelijk werk ik met natuurlijke en hergebruikte materialen, omdat ik geloof in het behouden van wat al bestaat en wat goed is. Voor mij is het vak niet alleen techniek, maar ook verhalen vertellen. Dat vind ik het allermooist. Elk meubelstuk heeft zijn eigen geschiedenis, en ik kan die behouden terwijl ik het stuk opnieuw tot leven breng.”

Samenwerking met andere professionals is voor haar ook belangrijk. “Ik onderhoud contact met collega’s en medeleerlingen van de opleiding, en we doen regelmatig ‘intervisies’. Zo kunnen we sparren, leren van elkaar én is het ook heel gezellig.”

Daarnaast werkt ze samen met interieurstylisten en bijzondere bedrijven. “Zo werk ik met Yolanda Paul Art. We combineren natuursteen design met meubelstoffering en creëren zo unieke meubels en sinds kort ook tassen. Ook ben ik betrokken bij Huis van Middenmeer, een exclusief interieurbedrijf, en bij The Knitwit Stable, dat duurzame meubelstoffen van Nederlandse wol produceert. Deze samenwerkingen brengen niet alleen plezier en inspiratie, maar ook de kans om bij te dragen aan duurzame initiatieven.”

Liefde voor Dutch en Scandinavisch Design
Ineke heeft een bijzondere voorkeur voor Dutch Design-iconen en Scandinavische meubels. “De ontwerpen zijn minimalistisch en organisch, en van zo’n hoogwaardige kwaliteit dat ze generaties lang meegaan,” legt ze uit. “Het ontmantelen van deze stoelen om ze te herstellen geeft me enorme voldoening. Merken als Gelderland, Artifort, Gispen, Moooi, Leolux, Pastoe en Label van den Berg zijn meesterwerken van ambacht. Wanneer ik deze meubels weer opbouw en herstoffeer, voel ik me onderdeel van een lange traditie van vakmanschap en prijs ik mezelf gelukkig.”

Ze krijgt ook veel voldoening van meubels die een persoonlijke betekenis hebben. “Het mooiste is wanneer ik een geliefd meubel kan herstellen en het een uitstraling kan geven die past bij de huidige tijd.”

Speciale projecten met oog voor de mens
Hoewel veel van haar werk draait om design en vormgeving, zijn het soms de persoonlijke projecten die het meest indruk maken. Het meest dierbare project voor Ineke was het ontwerpen en stofferen van kussens voor een vaste erkerbank voor een cliënt met een progressieve ziekte. “Het ging toen niet meer om design of vormgeving, maar om de mens. Ik wilde het project zo snel mogelijk realiseren, zodat zij nog zo lang mogelijk kon genieten van dat heerlijke zonnige hoekje in de erker.”

Advies voor startende ondernemers
Voor startende meubelstoffeerders heeft Ineke waardevolle adviezen: “Maak in het begin zoveel mogelijk stoffeer-mijlen, werk bij andere bedrijven om kennis en ervaring op te doen, kies je doelgroep zorgvuldig en maak duidelijke offertes. Blijf leren volg masterclasses van de Kamer van Koophandel en sluit je aan bij netwerkgroepen. Een must is de landelijke Meubelstoffeergroep, waar je kennis kunt delen en excursies kunt doen. Wees zichtbaar op social media en regel alles goed voor jezelf: verzekeringen, administratie en pensioen.”