Interview: Van commerciële loopbaan naar meubelstofferen
“Choose a job you love, and you will never have to work a day in your life.”
Die gedachte past precies bij oud-HMC NEXT student Annemiek Distel. In haar verhaal vertelt ze hoe ze de commerciële wereld verruilde voor het meubelstofferen, over haar leerzame tijd bij Miedema & Zn. en over de start van haar eigen atelier Studio Distel.
Een herontdekking van creativiteit
Creativiteit heeft altijd een centrale rol gespeeld in het leven van Annemiek. Als kind tekende, knutselde en handwerkte ze veel en later ontwierp en maakte ze haar eigen kleding. Na de middelbare school volgde ze de MTS Confectie in Amsterdam, maar een tegenvallende stage stuurde haar onverwacht richting het bedrijfsleven.
Toch bleef de behoefte om creatief aan de slag te gaan. “Ik wilde weer iets maken, met mijn handen bezig zijn, iets doen dat me écht blij maakt,” vertelt ze. Een workshop meubelstofferen in Arnhem, gevolgd door een avondcursus bij HMC NEXT, maakte al snel duidelijk dat dit precies was waar ze naar op zoek was. Nog diezelfde week maakte ze de overstap naar de tweejarige vakopleiding Meubelstofferen.
Leren in de praktijk bij Miedema & Zn.
Tijdens haar opleiding ging Annemiek op zoek naar praktijkervaring om zo veel mogelijk stoffeermeters te maken. Ze vond een plek bij Miedema & Zn. in Utrecht, een familiebedrijf gespecialiseerd in meubelstoffering en -restauratie. Ze werkte twee dagen per week mee in de werkplaats.
“Bij Miedema heb ik veel geleerd, vooral over moderne meubelstoffering en hoe een grotere stoffeerderij werkt — van inkoop en planning tot de samenwerking tussen het naaiatelier en de werkplaats”, vertelt ze. Haar tijd daar was zeer waardevol en gaf haar nieuwe kennis én een realistisch beeld van het vak en haar toekomstige richting.
De stap naar een eigen atelier
In april 2026 besloot Annemiek haar eigen weg te volgen. Ze rondde haar werkzaamheden bij Miedema af en startte haar eigen atelier, Studio Distel. De keuze voor ondernemerschap kwam voort uit haar wens om in alle rust en op haar eigen tempo te werken, met aandacht voor het ambacht en voor kwaliteit.
Ruimte voor groei en grotere projecten
Naast haar werk bij Miedema werkte Annemiek al aan eigen opdrachten. Door een gebrek aan werkruimte bleef dat beperkt tot kleinere projecten. “Met mijn eigen atelier ontstaat nu ruimte om ook grotere opdrachten aan te nemen en mijn bedrijf verder uit te bouwen.”
Klassiek en modern vakmanschap
Annemiek werkt graag aan zowel klassieke als moderne meubels, met een bijzondere interesse in design. “Het mooie aan dit vak is dat je meubels kunt terugbrengen naar hun oorspronkelijke kwaliteit en uitstraling,” legt ze uit. Voor haar draait het om het behouden van het karakter en het meubel een nieuw leven geven.
Meubels met een verhaal
De projecten die haar het meest raken, zijn de opdrachten met een persoonlijke betekenis. Zo stoffeerde ze onlangs vier stoelen voor een klant, die afkomstig waren van haar overleden moeder. “Ze vroeg of ik een stukje van de oude stof wilde bewaren als herinnering. Op zulke momenten besef je dat een meubelstuk meer is dan een object. Het draagt ook verhalen met zich mee.”
Bewust omgaan met materialen
Annemiek ziet in haar vak een belangrijke rol in het verlengen van de levensduur van meubels. “In Nederland belanden er jaarlijks ongeveer 14 miljoen meubels op de afvalberg, waarvan slechts zo’n 10 procent wordt gerecycled. Net als bij kleding volgen meubels steeds vaker de mode. Wanneer een stijl uit de mode raakt, worden meubels vervangen, terwijl ze vaak nog prima bruikbaar zijn. Door meubels te herstellen en opnieuw te stofferen, geef ik ze een tweede leven,” vertelt ze. Ze kiest bewust voor duurzame materialen en kijkt waar hergebruik mogelijk is. “Afvalscheiding en zorgvuldig omgaan met materialen zijn voor mij vanzelfsprekende onderdelen van het werkproces.”
Leren én doen wat je leuk vindt
Hoewel Annemiek in 2024 haar diploma haalde, is ze nog steeds één keer per maand te vinden op het HMC, waar ze aan eigen projecten werkt om nieuwe vaardigheden te blijven ontwikkelen. “Ik ben nog steeds blij dat ik de overstap heb gemaakt naar meubelstofferen,” zegt ze. Daarbij verwijst ze naar Confucius: “Choose a job you love, and you will never have to work a day in your life.” Die woorden sluiten precies aan bij hoe zij het vak ervaart: als je doet wat je echt leuk vindt, voelt het niet als werk, maar als iets dat energie geeft.